 クロノス城を出発したセス・ラロシュの援軍部隊、約7千の軍勢は、レティシャ砦 にあと1日の距離まで来ていた。既に日は高く、ウォーリアー達のあせもだらけ の鎧の中には、汗がジトッと溜まり、さらにかゆみが悪化しそうだった。 彼らの行軍するのは狭い峡谷の底で、援軍部隊の列は細長く伸びていた。 一方、その頃、１万からなる、ミュータニォ主体の第二軍を率いるナリッチは、 崖の上からこの軍勢を眺めていた。ナリッチはダークナイトの黒光りする鎧兜を 着込んでいるが、その目線は赤く光っている。スクロールを使い、攻撃・防御の 力を増大させる魔法を自身にかけ、そのダークナイトの剣には、稲妻に似た 光が迸っている。 「クロノス城の愚かなる者達よ。我、貴様らを駆逐し、マタリエル閣下への 生贄とさせてもらうぞ！」 ナリッチは伝令に合図を送り、すぐさま遠距離射撃の準備に取り掛かった。 「セクリィス提督！また奴等が攻勢を掛けてくるようです。」 「今度はダークナイト・・・主力だな。」 セクリィス提督はそう言うと、伝令へ合図を送り迎撃の準備に取り掛かる。 レティシャ砦も戦の準備に忙しくなった。セス・ラロシュの援軍がこの砦に接近 している事は、ラロシュの配下によって報告を受けていた。しかし、ここに来て 敵の主力であるダークナイトが砦へ攻めて来た事を考えると、恐らく援軍に 対しても敵が押し寄せ、各個撃破を狙ってくるに違いない。 ちなみにセクリィスは、ウォーリアー出身のパラディンという、変わった経緯を 持つ。その彼の魔力のこもった斧の前に、無事に立っていられるものはない。 若い頃は、他のパラディン達の様に長剣を使っていたが、ある時、テラの町 付近の戦闘でモートゥースの群れに囲まれた際、彼の剣が折れ、モートゥースの 持っていた魔法の斧を奪って戦い、そして勝利した。それ以来、その斧が彼の トレードマークとなったのだった。 「・・・計画通りにやれ」 そう伝令へ伝えると、自らもその魔斧を手にして、じっと眼前の敵陣を 睨みつける。   |